Årets Premier League-sesong er jevnere enn på mange år. Det er fortsatt ingen lag som har skilt seg ut i toppen. Liverpool leder, men innenfor få poengs rekkevidde ligger ikke mindre enn nesten to håndfuller med lag.
Liverpool har ikke vært like overlegne som i den foregående sesongen og Manchester City, som mange ventet skulle revansjere fjorårets smårusk, har skuffet kapitalt i innledningen av årets sesong.
Det betyr at det er ekstremt jevnt i toppen av Premier League. Fra første til niendeplassen skiller det kun syv poeng etter 15 serierunder. Selv om Liverpool har et lite forsprang helt i toppen, er det likevel så tett at flere av klubbene i toppen har reelle muligheter for seriegull hvis de kommer inn i en langvarig seiersrekke.
Nettopp Liverpool har ikke prestert på et like høyt nivå som forrige sesong, og har allerede avgitt 13 poeng etter en drøy tredjedel av sesongen. I løpet av hele 2019/2020-sesongen tapte de rødkledde kun 15 poeng. Likevel er Jürgen Klopps mannskap favoritter til å forsvare PL-tittelen hvis du driver med spill på nettet, og du får til og med ikke mer enn 6,5 i odds på “The Reds” som Champions League vinner.
Tre poeng bak (og med én kamp mer spilt enn mange av de øvrige topplagene) finner vi Leicester. Selv om de blåkledde har forvaltet seriegullet for noen sesonger siden på fremragende vis, og fortsatt imponerer enormt, er det få som tror de kan gå hele veien denne sesongen også.
Liverpools byrival, Everton, ligger på tredjeplass – også dem tre poeng bak storebror fra Anfield. Ancelottis menn har også imponert og har overrasket mange, men – litt som med Leicester – det er ikke riktig noen som lanserer dem som en kandidat til Premier League-trofeet.
Fem poeng bak Liverpool – og med én kamp tilgode – finner vi derimot Ole Gunnar Solskjær og Manchester United. Solskjær har blitt latterliggjort i pressen ved flere anledninger denne sesongen, men har likevel plassert seg helt i toppen av ligaen. Og med lagets seneste form i bakhodet er det kanskje «de røde djevlene» som seiler opp som Liverpools sterkeste konkurrent til tittelen?
Chelsea ligger på sjetteplass, men har spilt én kamp mer enn Liverpool. Men med fire tap på 16 kamper er det noe som sier oss at Stamford Bridge-klubben ikke er stabil nok til å ta Premier League-gullet – i alle fall ikke denne sesongen.
For et par uker siden var det José Mourinho og Tottenham som mange trakk frem som en outsider til å vinne Premier League, men formsvikten de seneste ukene har igjen gitt Mourinho-kritikerne vann på møllen og det skal mye til for at Pep Guardiola får rett da han før sesongen lanserte Nord-London-klubben som en tittelkandidat.
Nettopp Pep Guardiola og Manchester City er nok en betydelig større trussel for Liverpool og alle andre topplag. Også City rotet voldsomt i innledningen på sesongen, og enkelte gikk så langt som å avskrive dem da de tapte 0-2 for Tottenham i november. Men siden alle andre topplag også avgir poeng på regelmessig basis har Guardiola igjen fått heng på toppen, og med syv poeng (med én hengekamp tilgode) opp til Liverpool kan de lyseblå fra Manchester raskt spille seg tilbake til toppen.
la
Vi vet også at Southampton og Aston Villa har blandet seg med helt i toppen, men (beklager til alle Villa- og Saints-fans) vi nekter å tro at noen av disse lagene kan henge med hele veien inn.